¿La caca de perro daña el pasto?
Sí. La caca de perro no es abono. Si se queda en el pasto, mata la parte que tiene debajo, tarda mucho más en deshacerse de lo que la gente cree, y algo de lo que lleva se queda en la tierra mucho después de que desaparece. Esto es lo que de verdad le pasa a tu pasto, y cómo arreglar el daño.
La respuesta corta
La caca de perro le hace daño al pasto. Asfixia el pasto que tiene debajo, satura ese punto de nitrógeno y deja una mancha amarilla o seca. No lo alimenta de ninguna forma útil, y en un clima lluvioso además agrega un problema de escurrimiento. Recogerla por lo menos cada semana es lo único que evita el daño.
"¿Pero no es como abono?"
Es el mito más común, y viene del estiércol. El estiércol que se usa en los jardines viene de animales que comen plantas, como las vacas y los caballos, y normalmente se composta o se deja madurar antes de acercarlo a una planta. La caca de perro no es ninguna de las dos cosas. Los perros comen una dieta alta en proteína, así que sus desechos están cargados de nitrógeno, y soltar ese nitrógeno en un solo punto quema el pasto en vez de alimentarlo.
Además lleva cosas que el abono no lleva: bacterias y parásitos intestinales, por eso tampoco va a la composta. Más sobre eso en qué pasa con la caca.
Lo que de verdad le hace al pasto
- Lo asfixia. Un montón bloquea la luz y el aire del pasto que tiene justo debajo. Si se queda una o dos semanas, ese pasto se pone amarillo; si se queda más, se muere.
- Lo quema con nitrógeno. Al deshacerse, el nitrógeno concentrado quema el pasto de alrededor. Un centro seco con un anillo de pasto más verde de lo normal alrededor es la señal clásica de demasiado nitrógeno en un solo punto.
- Crecimiento disparejo. Los perros vuelven a los mismos lugares, así que el daño se concentra. Un patio puede quedar lleno de manchas justo en los lugares favoritos del perro.
- La podadora lo reparte. Pasar la podadora encima no lo elimina. Lo embarra por todo el pasto y dentro de la podadora.
¿Caca u orina? Muchas de las manchas cafés y redondas en el pasto de los dueños de perro en realidad son de orina, que suelta de golpe una dosis concentrada de nitrógeno y sales. La caca hace su daño más despacio, por quedarse ahí. Echarle agua a los lugares donde orina tu perro ayuda con las quemaduras de orina; con la caca, la única solución es recogerla.
¿Cuánto tarda en deshacerse la caca de perro?
Mucho más de lo que tarda en matar el pasto que tiene debajo. Con clima cálido y seco, un montón se endurece y dura semanas. En un invierno frío y lluvioso de Oregon se ablanda y se hunde en el pasto, pero reblandecida no es lo mismo que desaparecida: solo cuesta más verla y más recogerla. De cualquier forma, no desaparece a un ritmo que ayude al pasto, y esperar a que se vaya sola es como un patio termina necesitando una limpieza de primavera.
Lo que se queda en la tierra
El montón que se ve es solo una parte. La caca de perro puede llevar lombrices intestinales, anquilostomas y otros parásitos, y los huevos de lombriz en particular pueden sobrevivir mucho tiempo en la tierra después de que el excremento ya se deshizo. Por eso importa sobre todo en los patios donde juegan niños, donde siembras o donde pasan tiempo otros perros. El artículo sobre los riesgos para la salud explica con más detalle qué contiene.
Y luego está la lluvia. Los desechos de mascotas tienen mucho nitrógeno y fósforo, y lo que el agua arrastra del pasto va hacia el drenaje y los arroyos, donde esos nutrientes alimentan algas. Por qué los meses de lluvia importan más lo explica.
Cómo reparar el daño de la caca de perro en el pasto
- Primero recoge todo, incluidos los montones viejos y aplastados en el pasto alto de las orillas.
- Rastrilla el pasto seco de cada mancha para que la semilla nueva llegue a la tierra.
- Riega bien las partes dañadas para ayudar a lavar el exceso de nitrógeno antes de volver a sembrar.
- Vuelve a sembrar o parcha en la temporada correcta. En el Noroeste del Pacífico, el principio del otoño y la primavera son las épocas normales para el pasto de clima fresco, cuando hay suficiente humedad y templanza para que la semilla agarre.
- Mantén limpia la mancha mientras crece, o el perro simplemente la vuelve a dañar.
Cómo evitarlo desde el principio
El daño depende casi por completo de cuánto tiempo se quedan los desechos en el pasto, así que la frecuencia lo es todo. Para la mayoría de las casas, recoger cada semana basta para que nunca se formen manchas secas; con dos perros o más, o con un patio chico donde todo se concentra, importa todavía más. Si mantener ese ritmo no es realista, ese es justo el problema que resuelve un servicio de pooper scooper.